Essig ist eine Säure und Waschmittel eine Lauge - das ist Dir vermutlich geläufig. Doch wie kannst Du beweisen, dass das auch stimmt? Du kannst beispielsweise den pH-Wert ermitteln. Was das ist?
Der pH-Wert beschreibt die Konzentration von Wasserstoffionen in einer Flüssigkeit. Die Bezeichnung "pH" kommt von den lateinischen Worten "potentia" = Kraft oder Macht und "hydrogenii" = Wasserstoff (H). Die beiden Buchstaben bedeuten also "die Kraft oder Macht des Wasserstoffs". Von diesem hängt ab, ob beispielsweise Wasser im chemischen Sinne sauer, neutral oder basisch ist.
Du brauchst: "Saure" Flüssigkeiten wie Essig, Zitronensaft oder auch Cola, "basische" Stoffe wie Natron oder Waschsoda, Wasser, Rotkohlsaft, blauer Traubensaft, kleine Schälchen, Löffel und Indikatorpapier aus der Apotheke.
Säuren verändern die Farbe gewisser chemischer Stoffe, die als Indikatoren bezeichnet werden. Basen verleihen diesen Indikatoren eine andere Farbe, so dass Du sie unterscheiden kannst. Als Indikator kannst Du den Saft blauer Trauben oder das bläuliche Wasser, das beim Kochen von Rotkohl entsteht, nehmen.
Gib von einer dieser bläulichen Flüssigkeiten etwas in zwei Schälchen. Gib beim ersten Teller eine Säure wie Zitronensaft hinzu: Dein Indikator färbt sich rötlich. Gib beim zweiten Teller als Base Natronpulver hinzu: Dein Indikator färbt sich grünlich. Du kannst also Säuren und Basen unterscheiden, da sie den gleichen Indikator verschieden einfärben.
Du möchtest nicht nur Säuren und Basen unterscheiden, sondern auch ihren genauen pH-Wert feststellen? Ermittelt werden kann der pH-Wert mit Teststäbchen, so genannte Farbindikatoren, die beispielsweise in der Apotheke erhältlich sind.
Der pH-Wert wird auf einer Skala von 0 bis 14 gemessen. Reines Wasser hat einen neutralen Wert um 7,0. Bei Werten unter 7,0 ist eine Flüssigkeit sauer, eine Säure. Bei Werten über 7,0 liegt eine Base (Lauge) vor, die man als basisch bezeichnet. In der Natur sind viele Lebensabläufe an bestimmte pH-Werte gebunden. Manche Fische sind beispielsweise auf ganz bestimmte pH-Werte des Wassers angewiesen.
Wir Menschen sind da weniger anspruchsvoll: Du verträgst auch Nahrungsmittel mit Werten im sauren Bereich. Die Säure Essig kommt in den Salat, Zitronensaft über den Fisch, und welchen pH-Wert erwartest Du bei Cola? Nimm Dir eine Flüssigkeit nach der anderen und ermittle die Werte mit je einem Indikatorstäbchen wie folgt: Tauche das Stäbchen so lange in die Flüssigkeit, bis keine Farbänderung mehr erfolgt. Lies an der dazu gehörigen Farbskala den pH-Wert ab. Notiere alles auf einem Blatt Papier.
Teste Säuren, Laugen und anschließend auch Mischungen aus beiden. Geh schließlich Deine Notizen durch: Du wirst überrascht sein, was so alles sauer ist!
Text und Bilder: Birgit Bender
