Essen als Seelentröster - was steckt dahinter?

Meike ist unglücklich. Ihre Eltern haben sich vor zwei Jahren getrennt. Nun lebt die Zehnjährige mit ihrer Mutter in einer anderen Stadt und alles ist neu: die Schule, die Mitschüler, die Umgebung und auch das Leben mit ihrer Mutter. Denn die muss jetzt viel mehr arbeiten als früher, Meike ist oft allein zuhause. Um sich aufzumuntern, gönnt sie sich jeden Nachmittag reichlich Gummibärchen und Schokolade. Ihr Versteck unter dem Schrank füllt sie regelmäßig mit neuen Leckereien. Dass Meike dabei stetig ein bisschen zunimmt, frustriert sie umso mehr. Doch das führt nur dazu, dass die Gier nach etwas Süßem noch größer wird.

Frustessen streichelt die Seele, aber nur kurz

Mal ein Bonbon oder einen Kinderriegel zu naschen - dagegen ist nichts zu sagen. Wenn die Süßigkeiten, Chips, Kuchen oder andere Leckereien aber wie bei Meike zu einem Ersatz für Freunde oder Zuneigung werden und man gar nicht mehr darauf verzichten kann, hat das nichts mehr mit Naschen zu tun. Dann sind die Süßigkeiten zum "Seelentröster" geworden.

Viele Kinder und Jugendliche versuchen, gegen den Frust anzuessen. Wenn sie zum Beispiel Stress in der Schule haben, vielleicht sogar gemobbt werden, wenn sie unzufrieden mit ihrem Aussehen sind oder keine Freunde haben, machen Schokolade und Fruchtgummis den Alltag für einen kurzen Moment erträglicher.

Wohliges Gefühl im Bauch

Dass Meike Trost bei den Süßigkeiten sucht, wird nachvollziehbar, wenn wir wissen, was beim Essen im Körper passiert. "Wir sind satt und entspannt", sagt Psychologe und TK-Experte York Scheller. Dieses angenehme Gefühl erinnert den Körper an die Zeit, als wir Babys waren. "Auch Säuglinge sind entspannt, ruhig und ausgeglichen, wenn sie gerade getrunken haben", so Scheller. Sie fühlen sich versorgt und geborgen. Wenn Kinder aus Kummer essen, versuchen sie unbewusst, dieses wohlige und zufriedene Gefühl als Ersatz wiederherzustellen.

Und was können Kinder tun, wenn sie sich ohne die Extraportion Gummibärchen nicht mehr wohlfühlen? Zunächst sollten sie überlegen: Was fehlt ihnen, welches Problem drückt auf der Seele? Wenn sie diese Fragen nicht allein beantworten können, ist es wichtig, mit den Eltern, einer Freundin oder einem Freund darüber zu sprechen.

Psychologen raten außerdem:• Kinder sollten mit ihren Vertrauenslehrern oder Schulpsychologen sprechen. Vielleicht haben sie noch Tipps, die in der Familie bisher noch nicht diskutiert wurden.
• Kinder, die aus Frust essen, sollten sich mit ihrer Familie oder mit Freunden zum gemeinsamen Kochen verabreden. Das macht nicht nur Spaß, sondern hilft, wieder Spaß an dem gemeinsamen Erlebnis Essen zu haben.
• Wichtig ist, die Naschereien im Alltag in den Griff zu bekommen: Natürlich sind auch mal Schokolade oder andere Süßigkeiten erlaubt. Wichtig aber ist, dass es nicht Gewohnheit bleibt, immer dann zu viel, zu schnell oder heimlich davon zu essen, wenn man sich schlecht fühlt.
• Außerdem kann ein Hobby oder Sport helfen. In der Gemeinschaft mit anderen findet man neue Freunde, stellt sich neuen Herausforderungen und hat Erfolgserlebnisse.

Meike kommt inzwischen ohne ihre "Seelentröster" aus. Sie hat den Mut gefasst und sich ihrer Klassenlehrerin anvertraut. Die Lehrerin lud sie daraufhin in die Theatergruppe der Schule ein, in der Meike heute zweimal die Woche mit großer Begeisterung spielt. Ihr Süßigkeiten-Versteck unter dem Schrank hat sie aufgelöst.

Text: Beate Wagner