Traumberuf Astronaut

Der russische Raumfahrer Juri Gagarin flog 1961 als erster Mensch ins All. So wie er wollen heute sehr viele Kinder Astronaut werden. Zwar sind die Chancen sehr gering und nur sehr wenige Menschen erreichen dieses Ziel. Dennoch ist der Wunsch verständlich, der Beruf hat schließlich einiges zu bieten: die Arbeit mit modernster Technik, spannende Experimente im Weltall und vielleicht erkunden Astronauten in ferner Zukunft sogar fremde Planeten.

Alltag auf der Erde - was tut ein Astronaut?

Bevor der Astronaut ins All startet, bereitet er sich täglich auf einen möglichen Einsatz vor. Er trainiert in der Druckkammer, im Labor oder im Flugsimulator. Das ist ein Gerät, das zur Übung die exakten Bedingungen während eines Fluges nachstellt. Teilweise dauern die Vorbereitungen mehrere Jahre lang. Ein Astronaut...

...absolviert Tausende von Flugstunden,
...trainiert für den Einsatz mit und ohne Schwerkraft,
...berechnet mithilfe von Radarsystemen Entfernungen im Sonnensystem,
...testet Weltraumgeräte und Astronautenanzüge.

Jeder Anzug ist ein eigenes kleines Raumschiff

Woran erkennst Du richtige Astronauten? Richtig, an dem typischen Anzug mit Helm. Der Anzug allein wiegt mehr als 100 Kilogramm. Die Astronauten sind darin auch außerhalb des Raumfahrzeugs geschützt, denn so ein Anzug verfügt über viele lebenswichtige Funktionen: Er hält zum Beispiel den Luftdruck aufrecht, so dass sich die Körperflüssigkeiten nicht erhitzen, hat einen Temperaturregler, liefert Sauerstoff und entsorgt die Luft, die der Weltraumfahrer ausatmet.

Nur wenige Astronauten haben das Glück, nach vielem Üben wirklich mit ins All fliegen zu dürfen. Doch auch das ist kein Ausflug, sondern die Mission ist mit viel Arbeit verbunden. Die Astronauten müssen:

• medizinische Experimente zum Beispiel zum Knochenabbau oder der Analyse von Herzfunktionen im All durchführen. Durch die Schwerelosigkeit spürt der Körper kein Gewicht mehr und baut Knochen und Muskeln ab, das Herz arbeitet langsamer.
• technische Anlagen wie zum Beispiel Satelliten im Weltraum reparieren und warten,
• Ausrüstungsgegenstände wie Reflektoren ins All transportieren,
• mit der Schwerelosigkeit experimentieren,
• Raumstationen montieren.

Berufswunsch Astronaut - wie bereitest Du Dich vor?

Viele Astronautinnen und Astronauten haben nach dem Abitur ein naturwissenschaftliches Fach wie Medizin, Physik oder Luftfahrttechnik studiert. Wenn Dir in der Schule die naturwissenschaftlichen Fächer besonders liegen, ist schon mal ein großer Vorteil. Außerdem sind "Allrounder" gefragt, also Menschen, die sich in vielen Wissensbereichen gut auskennen und nicht nur ein Spezialgebiet haben. Denn im All fragt Dich später niemand, was Du genau studiert hast! Hier musst Du gemeinsam mit Deinen Kollegen alle Aufgaben und Probleme lösen, die anfallen.

Ein weiterer Weg zur Weltraumforschung führt über die Pilotenausbildung. Etwa jeder zweite Astronaut hat vorher jahrelang als Testpilot für neue Flugzeuge bei der Luftwaffe gearbeitet.

Und was müssen Astronauten noch können?

Ein breites Wissen und logisches Denkvermögen ist nicht alles, was man als All-Pilot mitbringen muss. Ein Astronaut muss...

...geduldig sein.
...körperlich fit sein, denn im All herrscht Schwerelosigkeit. Das ist für den Körper sehr anstrengend - stell dir vor, du isst, schläfst und machst Hausaufgaben und schwebst dabei die ganze Zeit frei im Raum!
...geschickt sein und Körpergefühl haben. Denn: Im Raumschiff ist nicht viel Platz, da muss jeder Handgriff sitzen.
...gern mit anderen Menschen zusammenarbeiten und akzeptieren, dass es nicht immer nach seinen Ideen und Vorstellungen geht. Im Raumfahrzeug ist man wochenlang mit den Kollegen auf engstem Raum zusammen und muss auch mal Streit oder Langeweile aushalten können.
...psychisch belastbar sein. Auf der Reise ins All gibt es viel Stress. Ein kühler Kopf ist wichtig.
...zwischen 153 und 190 Zentimeter groß sein.
...fließend Englisch sprechen.

Was Du vielleicht noch nicht weißt: Astronautennahrung kommt schon längst nicht mehr aus der Tube. Mittlerweile gibt es Menüs mit mehreren Gängen, und man isst auch im Weltraum mit Messer und Gabel. Bevor die Forscher ihr Raumfahrzeug besteigen, wählen sie ihr Essen aus bis zu 200 möglichen Gerichten aus. Wichtig ist, dass die Menüs besonders nährstoffhaltig sind.

Text: Beate Wagner