Schlafmützen im Vorteil

Die Ausgeschlafenen können sich leichter entscheiden

24. November 2009 - Wer wenig schläft, tut sich schwer, spontan aus dem Bauch heraus zu entscheiden. Das haben Forscher bei Experimenten mit Ausgeschlafenen und Unausgeschlafenen beobachtet. Dabei fanden die Wissenschaftler heraus, dass diejenigen mit genügend Schlaf schneller und besser Entscheidungen treffen können als ihre müden Mitstreiter. Die Forscher machen unser Gehirn dafür verantwortlich - denn das wählt bei Müdigkeit einen langsameren Weg, Entscheidungen zu treffen.

Ein verlässliches Zeichen für Müdigkeit: Das Gähnen.

Vielleicht hast Du das auch schon mal erlebt: Du hast in der Nacht kein Auge zubekommen und Dich hellwach im Bett herumgewälzt. Am nächsten Tag warst Du so erschöpft und müde, dass Deine Augen brannten und Du Dich in der Schule nur schwer konzentrieren konntest. Auf Schlafmangel reagiert unser Körper prompt! Aber wusstest Du, dass unausgeschlafene Menschen auch schlechter Entscheidungen treffen können? Genau das haben Wissenschaftler untersucht und sind zu einem interessanten Ergebnis gekommen.

Dem Gehirn auf der Spur

In ihrem Experiment haben die Wissenschaftler ihre ausgeschlafenen und unausgeschlafenen Testpersonen Karten verschiedener Formen und Farben sortieren lassen. Dabei sollten sie durch die Rückmeldungen der Forscher herausfinden, nach welcher Regel sie die Karten ordnen sollen. Die Forscher sagten entweder "Richtig" oder "Falsch". Eine kniffelige Aufgabe, die die Ausgeschlafenen ohne Probleme erledigten. Die anderen jedoch, die die Nacht zuvor nicht geschlafen hatten, hatten Schwierigkeiten, die Karten richtig zu sortieren. Vielmehr dachten sie viel zu lange über die Aufgabe der Forscher nach und versuchten so die Lösung der Sortierung herauszufinden.

Was ist Schlaf?Schlaf ist ein lebenswichtiger Ruhezustand des Körpers. Das Einschlafen ist kein passiver Vorgang, sondern wird vom Gehirn aktiv gesteuert. Das Bewusstsein ist beim Schlaf ausgeschaltet. Schlaf dient der Erholung des Körpers. Eine wesentliche Funktion von Schlaf besteht darin, neue Informationen zu verarbeiten, die für die Bildung unseres Gedächtnisses und für das Lernen notwendig sind. Auch werden überflüssige Informationen aussortiert.

Schlafmangel beeinträchtigt die Arbeit unseres Gehirns Mit dem Experiment fanden die Wissenschaftler heraus, wie zu wenig Schlaf Einfluss auf unser Gehirn nimmt: Wir können uns dann nicht mehr so schnell und aus dem Bauch heraus für etwas entscheiden. Doch warum ist das so? Die Forscher erklären sich das so: Wollen wir unausgeschlafen eine Entscheidung treffen, dann arbeitet auch unser Gehirn gewissermaßen „unausgeschlafen". Es wählt dann nicht mehr den besten und schnellsten Weg für eine Entscheidung, sondern einen langsameren. Das hat einen großen Nachteil: Wir denken zu lange nach, zweifeln und wägen ab, ob diese oder jene Entscheidung wohl die richtige ist. Die Folge dieser Grübelei: Am Ende treffen wir öfter Fehlentscheidungen und machen eher Fehler.

Training fürs GehirnOb Ärzte, Feuerwehrleute oder Katastrophenhelfer: Wer in solchen Berufen arbeitet, muss schnelle, spontane und wichtige Entscheidungen treffen. Deshalb sollten gerade Menschen in diesen Berufen ausgeschlafen sein. Doch das ist häufig gar nicht möglich, denn Nachtschichten oder Nachteinsätze gehören zu diesen Jobs dazu. Deshalb wollen die Wissenschaftler als nächstes untersuchen, wie man die Fähigkeit, trotz Müdigkeit richtige Entscheidungen zu treffen, trainieren kann.

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