Bewegungsmelder im Ohr

Im Gegensatz zu vielen Tieren laufen Menschen aufrecht auf zwei Beinen. Wenn Du kleine Kinder beim Laufenlernen beobachtest, siehst Du, dass das gar nicht so einfach ist. Um nicht umzufallen, müssen wir das Gleichgewicht halten. Dazu nutzt der Körper verschiedene Informationen. Wenn Du zum Beispiel einen Handstand machst, sehen Deine Augen alles auf dem Kopf, Deine Hände spüren den Druck Deines Gewichts und fühlen den Boden an den Handflächen, Deine Armmuskeln melden Anstrengung. Im Gehirn treffen diese Informationen zusammen: Hier sitzt sozusagen das Gleichgewichtszentrum, das weiß, in welcher Lage sich Dein Körper gerade befindet.

Wichtige Informationen an das Gleichgewichtszentrum liefern unsere Gleichgewichtsorgane. Sie liegen tief in unserem Innenohr. Das Innenohr erinnert an ein Labyrinth. Hier liegt nicht nur die Hörschnecke, die wir zum Hören brauchen, sondern auch der Gleichgewichtsapparat, der einer Brezel ähnelt. Er besteht in beiden Ohren jeweils aus drei Bogengängen und zwei Vorhofsäckchen. Mit diesen winzigen und sehr empfindlichen Organen nehmen wir wahr, in welche Richtung sich unser Kopf neigt oder dreht.

Informationen aus dem OhrMit den Informationen der Gleichgewichtsorgane kann das Gehirn erkennen, ob Du Deinen Kopf gerade oder schief hältst und ob er still steht oder sich bewegt. Dazu liefern die Bogengänge und die Vorhofsäckchen verschiedene Informationen. Die drei Bogengänge nehmen Drehbewegungen des Kopfes wahr. Sie ragen in drei verschiedene Richtungen, damit sie Bewegungen dreidimensional erfassen können. Um zu verstehen, was dreidimensional bedeutet, stell Dir vor, Du willst jemandem Deinen Kleiderschrank beschreiben. Damit er sich ein Bild machen kann, musst Du nicht nur die Breite und die Höhe des Schrankes abmessen, sondern auch die Tiefe. Denn jedes dreidimensionale Bild besteht aus diesen drei Angaben.

Empfindliche Sinneshärchen In den Bogengängen befindet sich eine Flüssigkeit. Wenn Du Deinen Kopf oder Deinen gesamten Körper drehst, gerät auch die Flüssigkeit in Schwung. Feine Sinneshärchen in den Bogengängen spüren die Bewegung der Flüssigkeit. Die Härchen melden diese Information über Nerven an das Gehirn weiter. Im Gegensatz zu den Bogengängen nehmen die Sinneshärchen in den Vorhofsäckchen keine Drehbewegungen wahr, sondern Bewegungen nach oben, unten, rechts oder links. Die Sinneshärchen ragen in eine glibberige Masse. Diese so genannte Gallertmasse drückt und reizt die Sinneshärchen - je nach Lage des Kopfes. Diese Reize geben sie über Nerven an das Gehirn weiter.

Das Gehirn gibt BefehleInformationen der anderen Sinne ergänzen diese Angaben aus den Gleichgewichtsorganen: Wir sehen mit den Augen, wo wir uns befinden und was um uns herum passiert. Außerdem spüren wir zum Beispiel an den Fußsohlen, ob wir auf den Zehenspitzen stehen oder ob der Untergrund wackelig ist. Wir fühlen an den Muskeln und Gelenken, ob wir einen Arm gerade anheben oder die Knie beugen. Das Gleichgewichtszentrum im Gehirn gleicht alle Informationen miteinander ab. So kontrolliert es unser Gleichgewicht. Stellst Du Dich zum Beispiel auf ein Bein, befiehlt Dein Gehirn bestimmten Muskeln in Rücken und Bein sich besonders anzuspannen, damit Du nicht schwankst oder umfällst.

Und manchmal kommt das Gleichgewichtszentrum bei seiner Arbeit durcheinander. Bestimmt kennst Du das: Du drehst Dich schnell um die eigene Achse im Kreis und wenn Du stoppst, hast Du immer noch das Gefühl, Du drehst Dich und Dir ist schwindelig. Du hast einen Drehwurm. Warum? Weil die verschiedenen Informationen, die im Gleichgewichtszentrum eintreffen nicht zusammenpassen. Während die Augen schon den Stillstand sehen, melden die Gleichgewichtsorgane noch eine Bewegung. Denn die Flüssigkeit im Innenohr braucht einige Momente, um wieder zur Ruhe zu kommen.

Krank auf der Reise?Ist Dir schon einmal im Auto oder auf dem Schiff schwindelig oder gar schlecht geworden, als Du ein Buch gelesen hast? Auch hier machen Gleichgewichtsorgane und Augen unterschiedliche Meldungen an das Gehirn. Die Gleichgewichtsorgane sagen dem Gehirn, dass der Körper sich bewegt, schwankt oder ruckelt. Die Augen fixieren dagegen die Seiten des Buches, das unbewegt scheint, und melden dem Gehirn, dass der Körper still sitzt. Auch der Innenraum des Fahrzeugs scheint für die Augen ruhig. Die unterschiedlichen Meldungen können im Gehirn Schwindel und Übelkeit auslösen. Da dies oft in Transportmitteln wie Bussen, Zügen, Flugzeugen oder Schiffen auftritt, spricht man auch von der Reisekrankheit. Wenn Du dieses Problem kennst, schau Dir auf der nächsten Fahrt am besten die Umgebung draußen an. Dann passen die Informationen von Augen und Gleichgewichtssinn zusammen und Du kommst schwindelfrei ans Ziel.


Text: Kirsten Menzel