Arbeiten über den Wolken

Welche Voraussetzungen sind nötig, um Pilot/-in zu werden?Jörg Handwerg: Es gibt unterschiedliche Voraussetzungen. Für die Pilotenlizenz an sich sind die Voraussetzungen nicht so extrem hoch. Allerdings hat jede Fluggesellschaft zusätzlich noch einmal eigene Voraussetzungen, zum Beispiel verlangen manche Abitur, eine Körpergröße zwischen 1,65 und 1,97 Meter oder bestimmte Sehleistungen. Genaueres erfährt man bei den jeweiligen Fluggesellschaften.

Die schulischen Leistungen sind nicht unbedingt entscheidend. Ein einigermaßen gutes Niveau ist allerdings schon erforderlich, um die Pilotenausbildung bewältigen zu können. Viel wichtiger sind die Auswahltests, die ein Bewerber bestehen muss. In solchen Tests geht es zum Beispiel um Belastbarkeit, Konzentrationsfähigkeit, psychologische Eignung, Kommunikationsfähigkeit und Verantwortungsbewusstsein.

Wie lange dauert die Ausbildung und wo findet sie statt? An der Uni oder im Flugzeug?Jörg Handwerg: Entweder man bewirbt sich bei einer Flugschule einer Fluggesellschaft, die eigene Piloten ausbildet (zum Beispiel Lufthansa oder Air Berlin). Nur im Ausnahmefall stellt Lufthansa nämlich Piloten ein, die nicht auf der eigenen Flugschule waren. Oder Du lässt Dich an einer freien Flugschule ausbilden, und bewirbst Dich später bei einer Airline ohne Flugschule. Inzwischen gibt es auch einen Studiengang an der  Hochschule Bremen parallel zur Pilotenausbildung. Dieser Studiengang richtet sich an diejenigen, die anschließend nicht nur fliegen wollen, sondern auch Zusatzfunktionen im Unternehmen anstreben. Zum Beispiel in der Flottenverwaltung. Grundsätzlich gibt es, wie beim Autoführerschein, einen theoretischen und einen praktischen Teil. Für die Theorie gibt es den Unterrichtssaal, für die Praxis das Flugzeug oder den Flugsimulator.

Lernt man während der Ausbildung alle Luftfahrzeuge zu fliegen? Jörg Handwerg: Nein. Anders als beim Auto erhält man einen "Grundschein", der es erlaubt Flugzeuge ab einer gewissen Größe und unter bestimmten Bedingungen zu fliegen. Zusätzlich muss allerdings eine Erlaubnis für das jeweilige Flugzeugmuster, also zum Beispiel B737, A320 oder A340, erworben werden. Flugzeuge sind von Muster zu Muster so unterschiedlich gebaut, dass man nicht einfach in jedes Flugzeug einsteigen und losfliegen kann. Normalerweise erwirbt man daher auch nur die Berechtigung für ein Muster. Will man ein anderes Muster fliegen, muss man eine zusätzliche, meistens zweimonatige Schulung absolvieren.

Ist jeder Pilot einmal Copilot gewesen?Jörg Handwerg: Jeder Copilot ist auch Pilot. "Pilot" ist der Begriff für jemanden, der das Flugzeug steuern kann und das können sowohl Copilot als auch Kapitän. Hier gibt es häufig eine ziemliche Begriffsverwirrung. Jeder Kapitän muss aber vorher Copilot, auch Erster Offizier genannt, gewesen sein. Der Kapitän und der Erste Offizier wechseln sich meist mit dem Fliegen ab, der andere übernimmt dann beispielsweise den Sprechfunk. Hier gibt es eine genaue Aufgabenverteilung. Fliegen können also beide ziemlich gleich gut, nur hat der Kapitän die Verantwortung und auch das letzte Wort. Grundsätzlich ist die Arbeit aber sehr teamorientiert, sodass sich der Erste Offizier immer mit in alle Entscheidungen einbringen kann und soll.

Was haben Sie im Cockpit zu tun, bevor das Flugzeug startet?Jörg Handwerg: Zunächst müssen die Flugunterlagen bewertet werden: zum Beispiel Wetterkarten, Wetterberichte, Großwetterlage, technische Einschränkungen des Flugzeuges oder der Flughäfen und so weiter. Danach entscheiden wir, wie viel Treibstoff wir tanken. Darüber hinaus schauen wir uns das Flugzeug bei einem Rundgang an. Stimmt etwas nicht, wird ein Techniker bestellt.

Der Bordcomputer muss nun mit allen wichtigen Daten gefüttert werden. Dazu gehören die Gewichte sowie der Flugweg und der erforderliche Startschub, also die Antriebskraft, die wir mit einem Laptop berechnen. Anschließend legen wir uns die Abflugkarten, Streckenkarten und Anflugkarten bereit und stellen die Navigationsempfänger ein. Mit einer Checkliste überprüfen wir dann die Systeme des Flugzeuges. Im Winter muss manchmal noch eine Enteisung organisiert werden. Anschließend fordern wir die Freigaben an.

Während eines Fluges gibt es Unterstützung vom Autopiloten. Was haben die Piloten unterdessen zu tun? Jörg Handwerg: Der Autopilot wird meist völlig überbewertet. Er ist ein recht einfacher Regelungsautomat, der vom Piloten eingegebene Kommandos ausführt. Er kann das Flugzeug auf einer bestimmten Höhe halten und einen Kurs abfliegen sowie ein paar Sachen mehr, die aber der Pilot bestimmt. Die Aufgabe des Piloten ist weitaus komplexer. Er muss den Sprechfunk erledigen, das Wetter beobachten, die Situation in und um das Flugzeug im Kopf haben und entsprechend reagieren. Er muss das Flugzeug "managen", also die optimale Höhe und Geschwindigkeit fliegen. Der Pilot muss das Flugzeug und die korrekte Arbeit aller Systeme ständig überprüfen und bei Fehlern korrigierend eingreifen.

Ein Direktflug zum Beispiel von Frankfurt am Main nach Bangkok dauert etwa 10 Stunden. Haben Kapitän und Erster Offizier in dieser Zeit die Möglichkeit, im Flugzeug zu schlafen?Jörg Handwerg: Es gibt Fluggesellschaften, die diese Strecken mit nur zwei Piloten fliegen. Dies ist sehr anstrengend für die Piloten, da sie die ganze Zeit in ihrem Sitz bleiben müssen und keinerlei Möglichkeit haben, eine Pause zu machen. Andere Fluggesellschaften setzen wegen der extremen Ermüdung der Piloten einen dritten Piloten ein, der es den anderen ermöglicht, eine Pause zu machen und sich etwas schlafen zu legen. Dies ist eine deutlich sicherere Art, ein Flugzeug zu fliegen. Es macht einen großen Unterschied, wenn man zumindest drei Stunden Schlaf bekommt.