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Manche Vögel sind schon da

Die ersten Zugvögel kehren aus dem Süden zurück

Wo stecken eigentlich die Vögel im Winter? Viele Arten fliegen nach Süden in ihre weit entfernten Winterquartiere. Wenn es dann im Frühjahr wieder wärmer wird, kehren sie zu uns zurück.

Vogelzug

Das hast Du vielleicht auch schon mal beobachtet: Als hätten sie sich abgesprochen, fliegen Dutzende von Wildgänsen in einer besonderen Ordnung am Himmel. Die Fluggeräusche sind so laut, dass jeder sofort nach oben schaut. Wenn im Frühjahr die Vogelschwärme in den Norden zurückkehren, ist am Himmel ziemlich was los: Immerhin gibt es etwa 70 verschiedene Zugvögelarten, die im Frühling hier ankommen und im Spätsommer oder Herbst wieder wegfliegen. Neben Wildgänsen zählen Störche und Kraniche, Mauersegler, Rauchschwalben, Singdrosseln und Kuckucke zu den reiselustigen Vögeln. Die Reisezeiten sind je nach Vogelart unterschiedlich. Die ersten Vogelarten kehren schon im März zurück, andere erst im Mai.

10.000 Kilometer lang und mehr kann die Reise der Zugvögel sein. Vögel, die den Sommer bei uns verbringen, ziehen zum Beispiel nach Südeuropa und Afrika. Für die Vögel ist die Reise anstrengend und gefährlich. Es bleibt ihnen aber nichts anderes übrig: Bei uns würden sie in der kalten Jahreszeit nicht ausreichend Nahrung finden. Insekten und Samen sind im Winter nicht in ausreichender Menge vorhanden, die Vögel würden wahrscheinlich verhungern.

Wie weit sind 10.000 Kilometer?10.000 Kilometer sind eine gewaltige Strecke. Zum Vergleich: Deutschland ist von ganz oben im Norden bis ganz unten im Süden etwa 800 Kilometer lang. Ein Zugvogel würde diese Strecke also locker zwölf Mal hintereinander zurücklegen.

Vollgefuttert in die Luft?Anders als für uns Menschen gilt: je dicker, desto besser! Denn für die lange Reise sind dickere Vögel besser geeignet als dünne. Auf jeder Strecke müssen sie besonders lange Abschnitte fliegen, zum Beispiel über Wüsten oder Meere. Hier fliegen sie oft mehrere Tage am Stück. Je größer die Fettreserven der Tiere für die Reise sind, desto besser.

Gemeinsam unterwegsBesonders kräfteschonend fliegen die Vögel in Formation. So nennt man einen Vogelschwarm, in dem die Vögel in einer bestimmten Anordnung fliegen. Von unten sieht der Vogelschwarm am Himmel dann zum Beispiel wie der Buchstabe "V" aus. Der Vogel, der ganz vorne fliegt, wendet gegen den Luftwiderstand besonders viel Kraft auf. Die dahinter fliegenden Tiere haben es leichter. Deshalb wechseln sich die Vögel mit der Führung regelmäßig ab.

Mit einem Ring auf die Reise

Storchennest

Mit einem kleinen Hilfsmittel können Forscher herauszufinden, wohin Zugvögel fliegen und welche Routen sie nehmen. Dazu wird den Tieren ein Ring am Fuß befestigt. Das tut ihnen nicht weh. Am Ring kann man ablesen, wo ein Vogel auf die Reise gegangen ist.

Bei größeren Zugvögeln wie etwa Störchen ist es Forschern außerdem gelungen, einen Peilsender am Tier zu befestigen. Dieses Gerät gibt Signale ab, mit denen die Reiseroute des Vogels genau verfolgt werden kann. Mit diesen Daten bekommen Forscher genauere Ergebnisse als mit den Ringen.

Störche live im Nest Einige Störche sind schon da. In vielen so genannten Storchendörfern kannst Du über eine Internetkamera genau mitverfolgen, wann die Vögel im Frühjahr eintreffen. Hier kannst Du auch den Nestbau, das Schlüpfen der Küken und ihre Aufzucht beobachten - bis die Störche im Herbst wieder wegfliegen.
Externe Verknüpfung

Hier gibt es eine Übersicht mit Kameras in ganz Deutschland.

Woher kennen sie das Ziel?Zugvögel haben einen hervorragenden Orientierungssinn: Auch nach Tausenden von Kilometern finden sie ihr Quartier vom vergangenen Jahr wieder. Sie können bei Tag und bei Nacht reisen, egal, ob der Himmel bedeckt ist oder nicht. Bis heute ist nicht vollständig geklärt, wie sie das machen. Forscher vermuten, dass sich die Vögel an mehreren Dingen orientieren: Am Stand von Sonne und Sternen, durch ihren Geruchssinn und die spezielle Fähigkeit, das Magnetfeld der Erde wahrzunehmen. Mit dieser Fähigkeit sind sie sozusagen mit einem eigenen, eingebauten Kompass ausgerüstet, der ihnen Orientierung gibt.

Außerdem sind erwachsene Zugvögel offensichtlich in der Lage, sich an Flugrouten zu erinnern. Junge Vögel schlagen bei ihrer ersten Reise offenbar eine "vererbte" Richtung ein. Das schließen Forscher daraus, dass sich Jungvögel im Versuch nicht mehr orientieren können, wenn man sie von ihrem ursprünglichen Startort entfernt und von einem anderen Ort starten lässt. Ältere Vögel dagegen erinnern sich an schon geflogene Strecken und können auch von anderen Startorten den richtigen Weg finden.

Wenn Du das nächste Mal Zugvögel siehst, weißt Du also, dass sie eine lange und faszinierende Reise hinter sich haben!

Zugvögel in GefahrViele Zugvögel kommen nicht am Ziel ihrer Reise an. Schuld daran ist häufig der Mensch: An ihren Brutplätzen, aber auch unterwegs, können die Vögel ihre natürlichen Lebensräume immer schlechter nutzen. Zum Beispiel wandeln Menschen an vielen Orten Wiesen in Wohngebiete um. Oder sie legen Feuchtgebiete trocken, die unter anderem für Störche wichtig sind. In vielen Ländern werden Zugvögel auch gejagt, weil die Vogeljagd dort eine beliebte Sportart ist oder die Vögel werden einfach gegessen. Tierschützer wollen erreichen, dass Zugvögel besonders geschützt werden.

Ein weiteres Problem für viele Zugvögel ist der Klimawandel. Manche Arten können sich an die veränderten Bedingungen anpassen. Insgesamt ist der Klimawandel aber eine Bedrohung für die Zugvögel. Wärmere Temperaturen führen zu veränderten Reisezeiten der Vögel. Im Herbst sind sie deshalb länger bei uns, im Frühling treffen sie früher ein. Dadurch gibt es mehr Konkurrenz um das Futter, unter anderem mit den sesshaften Vogelarten, also Vögeln, die im Winter bei uns bleiben. Auch die Futtermenge selbst - zum Beispiel Insekten - verändert sich durch den Klimawandel. Und gibt es zu wenige Insekten, haben die Jungvögel nicht genügend Nahrung.

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Text: Katharina Frier

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