Ölfluss im Golf von Mexiko fürs Erste gestoppt

Am 22. April 2010 ist die Bohrinsel "Deepwater Horizon" nach einer Explosion untergegangen. Seitdem waren jeden Tag etwa 8.200 Tonnen Rohöl ins Meer geflossen. Das ist so viel, wie vier ausgewachsene Blauwale zusammen auf die Waage bringen – die größten und schwersten Tiere der Erde! Die Ölfirma BP, die für die Katastrophe verantwortlich ist, hatte drei Monate lang mit verschiedenen Methoden versucht, das Loch zu schließen. Nichts hatte geholfen – bis zum 15. Juli.

Am 15. Juli 2010 haben Techniker mit der Hilfe von Unterwasserrobotern und ferngesteuerten Apparaten testweise eine Kappe über das Loch gestülpt. Es ist jedoch noch nicht sicher, ob diese Methode Erfolg haben wird. Denn durch die Kraft des aus der Tiefe nach oben sprudelnden Öls könnten neue Lecks in die Ölleitung gerissen werden. Auch könnte die Explosion auf der Bohrinsel Risse in der Leitung verursacht haben. Regelmäßig überprüfen Experten deshalb die Situation 1.500 Meter unter der Meeresoberfläche. Die Tests zum Verschließen des Lecks können noch mehrere Wochen dauern. Schon jetzt vermuten einige Wissenschaftler aber, dass das Leck nur vorübergehend geschlossen werden kann.

Zum Vergleich: 40 Prozent der deutschen OstseeküsteDer Untergang der Bohrinsel hat elf Menschen das Leben gekostet und die größte Umweltkatastrophe in der Geschichte der USA ausgelöst. Das Öl hat schon 885 Kilometer der US-amerikanischen Küste verschmutzt. Damit Du Dir das vorstellen kannst: Das wären etwa 40 Prozent der deutschen Ostseeküste! Eine große Fläche im Golf von Mexiko ist zudem für den Fischfang gesperrt. Deshalb sind bereits viele Fischer in der Region arbeitslos geworden.

Katastrophe für Tiere und Pflanzen Der Ölteppich befindet sich nicht nur auf der Meeresoberfläche, sondern auch in den Wasserschichten darunter. Er verschmutzt die Strände und gefährdet Pflanzen und Tiere. Die Regierung der USA berichtet, dass bisher insgesamt etwa 60 Säugetiere, 500 Meeresschildkröten und mehr als 2.300 Vögel gefunden wurden, die durch das Öl gestoben sind, viele weitere sind vom Öl verschmutzt. Wale, Delfine und Meeresschildkröten beispielsweise müssen zum Atmen regelmäßig an die Meeresoberfläche schwimmen. Wenn sie im Gebiet des Ölteppichs auftauchen, atmen sie die giftigen Gase ein, die das Öl über der Wasseroberfläche abgibt. Das Öl schadet außerdem der Haut und den Augen der Tiere und verklebt die Federn von Pelikanen und anderen Seevögeln. Auch das Ökosystem des drittgrößten Korallenriffs der Welt vor der Küste des US-Bundesstaates Florida ist bedroht.

Wie geht es weiter?Wie es an der Unfallstelle weitergeht, hängt von den Ergebnissen des Tests mit der Kappe ab. Bisher hat sie dem Druck des Öls standgehalten. Doch die Experten geben noch keine Entwarnung. Wenn neue Lecks entstehen, aus denen Öl austritt, wollen die Techniker die Kappe wieder abnehmen und versuchen, das Öl in Tankschiffe zu leiten. Spätestens im August soll das Bohrloch endgültig mit Schlamm und Beton verschlossen werden.

Hier erfährst Du mehr über die Ölkatastrophe.