Ausprobieren erlaubt!

Das Exploratorium ist ein wissenschaftliches Mitmach-Museum in Potsdam, einer Stadt in Brandenburg, südwestlich von Berlin. In der großen Ausstellung und bei verschiedenen Experimentierkursen dürfen Kinder alles anfassen, ausprobieren, erforschen und fragen.

130 Ausstellungsstücke gilt es zu erforschen. Auf einem Energiefahrrad können Kinder zum Beispiel mit bloßer Muskelkraft eine Lampe zum Leuchten oder sogar Wasser zum Kochen bringen. Sie lernen, wie sie mit Hilfe einiger Seile und Rollen ganz leicht ein Auto anheben können, wie Mäuse sich den Weg durch ein Labyrinth bahnen und wie aus einzelnen Bildern ein Film entsteht.

Zwar gibt es zu jedem Ausstellungsstück einen erklärenden Text, doch den lesen nur wenige Besucher. Viele Kinder probieren einfach aus und entdecken selbst, was auf den Schildern steht. "Das macht nichts", sagt Teresa Döring, die im Exploratorium arbeitet, "denn bei uns soll Lernen Spaß machen." Und wenn doch einmal eine Frage offen bleibt, können die Kinder jederzeit nachhaken.

60.000 Schokoküsse pro JahrAls einer der Mitarbeiter mit zwei Schachteln Schokoküssen durch die Ausstellungsräume läuft, zieht er prompt die Aufmerksamkeit einiger Kinder auf sich. Sein Ziel ist die Schokokusspumpe: Auf einem kleinen Tisch steht eine runde Platte mit einer Glasglocke darauf (siehe Foto rechts). Der Mann stellt einige Schokoküsse unter die Glasglocke und verrät nur, dass es bei diesem Experiment um Luftdruck geht. Nun sind die Kinder dran: Abwechselnd betätigen sie einen Knauf, den man wie bei einer Fahrradluftpumpe ein Stück hineindrücken und wieder herausziehen kann. Die anderen beobachten, was passiert.

Plötzlich tut sich etwas unter der Glasglocke: Die Schokoladenhülle reißt an mehreren Stellen auf, die Schokoküsse werden größer und größer. "Was meint ihr", fragt der Mann, "wird Luft in die Glocke hineingepumpt oder herausgesaugt?" Die Kinder überlegen. Schließlich antwortet ein Mädchen: "Die Luft wird herausgesaugt." Der Mann erklärt den staunenden Kindern, warum diese Antwort stimmt: Die Pumpe, die auch Vakuumpumpe genannt wird, saugt die Luft aus der Glocke. Die Pumpe erzeugt unter der Glocke also einen luftleeren Raum. Ohne Luft gibt es unter der Glocke auch keinen Luftdruck mehr. Weil der Luftdruck den Schokokuss normalerweise in seiner Form hält, wird er ohne diesen Druck größer.

"Die Schokokusspumpe ist bei unseren Besuchern besonders beliebt", erzählt Teresa Döring. Kein Wunder, denn nach dem Versuch dürfen die Kinder die Schokoküsse essen. "Wir verbrauchen 60.000 Schokoküsse pro Jahr!" Natürlich die zuckerfreien.

In der Werkstatt ist immer etwas zu tunIm Exploratorium ist all das erlaubt, was in den meisten Museen verboten ist. Dass beim Ausprobieren auch einmal etwas kaputt gehen kann, wissen die Mitarbeiter. "Das gehört dazu und ist nicht schlimm", sagt Teresa Döring. "Dafür haben wir vier Männer, die in unserer Werkstatt alles wieder reparieren."

Die meisten Ausstellungsstücke im Exploratorium sind selbstgebaut. Dr. Axel Werner, einer der Gründer und Chef des Exploratoriums, ist Physiker und Vater von zwei Söhnen. Gemeinsam mit seinen Mitarbeitern entwickelt er die Ideen zu den Ausstellungsstücken und Experimenten, die anschließend in der Werkstatt gebaut werden.