Das kitzelt!

Frederik kann nichts dagegen tun: Wenn sein großer Bruder ihn am Bauch oder an den Füßen berührt, muss er anfangen zu lachen. Ihm macht es also Spaß, gekitzelt zu werden? Nicht wirklich. Denn gleichzeitig versucht Frederik mit Händen und Füßen, Lasses Griff zu entkommen. Woher kommt dieses merkwürdige Verhalten?

Was passiert beim Kitzeln?Das Kitzeln ist eine Art Warnsignal unseres Körpers: Vorsicht, da nähert sich etwas Unbekanntes Deiner Haut. Das Gleiche passiert beispielsweise, wenn ein Insekt auf Dir landet: Die Nerven in der Haut alarmieren das Gehirn und das wiederum leitet geeignete Gegenmaßnahmen ein: Wir verscheuchen das Insekt zum Beispiel mit der Hand. Denn die Berührung könnte ja eine Gefahr bedeuten, einen juckenden Mückenstich etwa.

Wenn Lasse seinen Bruder Frederick durchkitzelt, meldet Fredericks Gehirn also zunächst wie bei der Mücke eine mögliche Gefahr. Doch wenig später erkennt das Gehirn, dass es sich um eine vertraute Person handelt, von der Frederik nichts Schlimmes befürchten muss - Frederik lacht. Auch wenn es uns nicht bewusst ist, beim Kitzeln empfinden wir gleichzeitig negative und positive Gefühle: eine mögliche Bedrohung einerseits und Erleichterung andererseits. Um diese innere Anspannung aufzulösen, lachen wir.

Es kitzelt nicht überall...Doch wieso ist Frederik eigentlich so kitzlig an Bauch und Füßen, aber nicht am Rücken oder an den Armen? Logo: Überall dort, wo wir sehr verletzlich sind oder wo wichtige Organe liegen, reagiert der Körper besonders empfindlich auf fremde Berührungen. Die Füße brauchen wir beispielsweise zum Weglaufen und im Bauch befinden sich Magen und Leber. Dass Frederiks Bruder weniger kitzlig ist, liegt daran, dass Menschen unterschiedlich stark auf Reize reagieren. Vielleicht wurde Lasse in seiner Kindheit auch nicht so oft gekitzelt wie Frederik. Wissenschaftler vermuten, dass der Körper vom Kitzeln entwöhnt werden kann. Er vergisst dann sozusagen, wie es sich anfühlt, gekitzelt zu werden.

Der ÜberraschungseffektHast Du schon einmal versucht, Dich selbst zu kitzeln? Genau, das funktioniert nicht. Denn Dein Gehirn erkennt sofort, dass keine Gefahr droht. Deshalb kitzelt es nur dann, wenn eine Berührung unerwartet kommt. Frederik kann nie ganz sicher sein, wann und an welchen Stellen ihn sein Bruder beim nächsten Mal kitzeln wird.

Text: Dörte Eppelin